心疑起来。

&esp;&esp;“那是何人？看着背影不甚熟悉。”

&esp;&esp;“看那奴仆对其殷切，估摸是蔡府常客，今日大宴该是来祝贺。”

&esp;&esp;这些碎言碎语让郭陈二人面色大骇，他们欲出口的话到嘴边生生咽了回去，如今……也只有这种可能性了。

&esp;&esp;那他们……

&esp;&esp;郭知章陷入了沉思，与陈师锡两人心照不宣的各回府上，但离去的车轮声音却十分沉重。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;蔡府。

&esp;&esp;宴会过后，奴仆婢女在收拾残羹，场面相比之前安静许多，主宴的席位先被收拾出来，供曾氏族里的几个老人喝茶，蔡京居首位，其弟蔡卞位于侧，他们交头谈论往后的发展方向，除了蔡卞外，余人脸上红光甚满。

&esp;&esp;苏进刚被仆人引到厅前廊道，正巧在门口撞到那蔡氏族女蔡薇，夜色朦胧中，这为士家女郎身上的莲裙显得极有诗意，能让人生出好感来。

&esp;&esp;“蔡学士高进右相，蔡家娘子可是要给些喜钱的。”

&esp;&esp;他笑着说句要好话，蔡薇却极为奇怪的在他身上扫了遍，只一句，“有事？”

&esp;&esp;“呵。”

&esp;&esp;“装神弄鬼。”

&esp;&esp;蔡薇念了句后便替奴仆将他引了进去，“大伯，爹~~”她一一唤过长辈后就让开了身子，大堂的烛辉掩映下，苏进面容一览无余。

&esp;&esp;蔡氏族里几个老人见着苏进也不惊讶，这人平时没少来蔡府。这严氏还把他当子侄看待，刚还心奇今天这日子倒不见人影，原来是赶这时候过来。

&esp;&esp;苏进知他们心思，笑着让仆人将彩礼抬进来，打开，整整四箱的雪花白银盛于其中，炫目的银光让几个曾氏族人顿时睁大眼了。

&esp;&esp;送银子的人不少，但送这么大的数目还是少见，只是如今现银送上，就不免有些落俗了。

&esp;&esp;他们等待苏进解释。蔡京也直了直脊背。与身边的蔡卞交换了个眼神。待苏进说出这里正是三万两银时，不禁讶然失笑。

&esp;&esp;“后生在春明坊有收一赌坊，前些日子开了盘口，想必诸位亦有耳闻。如今诸押不中，庄家尽收，但想来这单营生有失世风，就特来进给曾老充盈国库，还付于民。”

&esp;&esp;蔡薇在旁看他一本正经的胡诌，不禁掩嘴要笑，她之前还想着是何人出的这等阴损法子，如今知道是他，倒也变得合情合理起来。

&esp;&esp;蔡氏几个族人一听他这话。心里敞亮，也暗赞起此子懂得世故，蔡京治下户部刚损三万余钱，且不论是否真与蔡京无关，但这银钱确确实实是在他的任上短的。若是如今由蔡京填上，那这政绩就不会有污点，至于是否真是如此巧合的赢了三万两，又有何人去细清。

&esp;&esp;蔡京老眼眯起来，支使奴仆将银子抬下择日送交国库，而后单唤了苏进去后院喝茶，余人忌近。

&esp;&esp;“这小子，真不知是哪里冒出来的，如此年纪便熟练世故，我蔡氏子弟中怎得无此俊杰。”几个老族人扶髯颔首。

&esp;&esp;“就是可惜了……”

&esp;&esp;蔡薇看在眼里，也是觉得苏进这人太过邪乎，蹙着眉头挨到蔡卞身边，小声着，“爹，此人女儿是越来越看不透了，我观他不是贪慕富贵之人，可为何要如此接近大伯？”

&esp;&esp;儒雅宽衫的蔡卞此时将手上的鹧鸪盏子放下，漆黑的明眸在晚上愈发亮堂，他与蔡京政见不同，所以如今这位兄长得势对他而言并无感觉，但这苏进的表现却一次次让他侧目。

&esp;&esp;到底为了什么呢……

&esp;&esp;他十指对插的手变得粘滞起来，也开始拿不定这个小辈脑袋里到底在转悠什么。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;……

&esp;&esp;过后的几天内，蔡京并没有做什么大动作，但元祐一系却开始接二连三的请辞归乡，如今皇帝已决议绍述，那他们的坚持也变得可有可无了，如今年关未至，新政实施应该是在来年，所以这时候致仕是唯一脱身的机会，免得来年新政压下来，又是新一轮的党争戕害。在经历过一次浩劫的大宋臣官来说，他们丝毫不会怀疑浩劫发生的可能性。

&esp;&esp;“唉，连黄老都走了，我看文叔，你也找个由头回吧，这京师来年是不能呆了。”

&esp;&esp;李府的后院，已被冬日的严寒包裹的严严实实，角亭楣沿上的那层薄雪还未融