“指教么，还早呢。不过，本相观圣主面色不佳，难道圣主也会生病不成？那本相不得不怀疑，你等不容玷污的圣莲道，究竟有没有所谓神能。”

“相国大人所言甚是，万物既存，必有所疑。”

见他不卑不亢，相国发难不得，冷哼一声，只得收回目光。

他无声迎送，侍臣便放下垂幕，驾辇而去。

晃过的日头焦灼，歌沉莲扶地起身，他捏了捏眉心，神色恢复几分清明，随后走往威严大殿。

受了臣服的拜礼，明宗没有容许他的起身，而是向他颔首一笑，开口道“想了很久，孤想不到该赏赐何物得衬圣主，只好亲自过问，圣主想要什么赏赐？”

昨日大雨骤停，洪涝刹间尽褪，他的罪行变成神迹，由万民亲眼目睹。

明宗没有经历过太子之位的洗礼，身为皇子，他接触圣莲道机会并不多，加之年轻，只知圣莲道盛名之重，实则对圣莲道并没有太多敬畏之心。

当然现在开始，比起敬畏，更多担忧。

明宗说是没有想好，那其实就是没有赏赐，又或者，那赏赐无人敢享。

“无功不受禄。”歌沉莲回道。

“圣主昨日刚斥责青天，大雨方停，孤历任三年，都无法做到这等千秋之功，圣主能力超群，万民景仰，于孤有过之而无不及，何来无功？”尾音一挑，话中已露杀意。

明宗尽管抬举歌沉莲，但不允许天下人全部抬举歌沉莲。

在此事之前，明宗觉得他明理识务，不攀权势，比互相勾攀的朝臣更值得信任。

虽历来知道民心崇拜圣莲道，但知道与目睹，那是两回事。

他真正见识到圣主的威望，方才意识到事态严峻。

身为君王，可以捎你一起施恩天下，那是因为天下都是我的，但绝不能搞得是因为你圣莲道，才让天下人认为君王高明。

你压过君王风头，那是本末倒置，权利绝不容许置疑，更不允许超越。

明宗无比清楚，他要敢当着文武百官踢翻他的皇位，上奏疏本就能把他淹死，指不定又要立几个束礼识节的部门，监管他的言行。

倘若明宗当着天下人这么狂妄，势必第二天全城就能传出他暴君的名声。

“陛下，大别开朝，圣莲道建立，只为辅佐朝政，促万民归心，以苍生立意博爱的噱头。莲何功之有？”

“是，圣主亦不曾以此误导孤。只是孤近日才知道，圣莲道逾规指教多位重臣，替孤修正多项律法疏漏。如此苦心，替孤承担治世之责，孤实受感动。”

“陛下治罪。”

“圣主既已无功，又何来其罪？”

“无论是莲，还是圣莲道，不过是朝露入海，没有汪洋，暮夕则涸。没有资格与您同担治世责任。荣辱只在带给苍生光明希望的明宗一人之身，圣莲道不能与您承担荣损，莲不会，亦不配。”

“正因如此，孤已经拟定撤除圣莲道插手朝政职权，决意以孤一力承担。”

“陛下圣明。”

“这样说来，圣主果然无功无过。”明宗垂目，肃冷道“只是，孤答应要给你赏赐。”

“能得叩见君颜，便是莲最好的赏赐。”

“既然圣主高明大义，孤何必强求，退下吧。”

至此，明宗已经给了他赏赐，免除他的死罪。

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明宗罢免圣莲道的辅助司法修订律例职权懿旨震惊朝野，圣莲道参与律法协定，那是历代君王给的权利，好为生民商行致以完善安身立命之责。

最初授权之际，君王为防止宗门逾权，严令禁止圣莲道参与任意党派。

可宗教在不停发展膨胀中，门生桃李天下，爪牙早已遍布各个朝政重要机构，剔之不尽。

朝堂满是门生故吏，拥有堪比君王的威望，看不到的隐患深埋其中，难窥真相。

根基虽不好动摇，可从此刻开始，明宗必将逐渐欲削薄圣莲道权威。

诸位长老无可奈何，一场议事直到深夜，仍未找到笼络君心的对策。

净水对待那位温顺的圣主，感到一丝失望。

他本该利用明宗信任，为圣莲道谋图利益，看来昨日彻夜反思己过，仍然不够清醒，任由秋祭一事不断发酵。

“孩子，你知道，自己究竟在做什么？”

听到净水问话，歌沉莲略显迟钝，他缓慢抬头道“是的，学生是为，圣莲道所行之道。”

“错了，我的孩子，你在自毁，拉着圣莲道，一起。”

他眼中木然，望向老人的眼睛，如是道“圣莲道，只要有您在，相信，您绝不会让它的盛名，蒙受分毫损伤。”

净水伸出手，抚摸他的发顶，眼神露出悲悸，最终叹息一声。

“你累了，回去休息吧。”

他说罢，转身而去，听见他沉重步履，眉头不得纾解，不由得喟叹一声。

诸位长老尽数散去，余留净水孤身盘