为什么陈翊琮在出了年节以后就突然病重，不能早朝，为什么人人进宫问安，他除了内阁的孙、张二人，其余一概不见……

“我没有死，投湖只是陈翊琮的障眼法，那段时间我一直被他关在宫里。如今我虽然出了宫，也一样是戴罪之身，还不知道有多少眼睛正盯着我呢。”

曾久岩听得心中掀起惊涛，只觉得一阵反胃恶心。

他捏紧了拳头，又强行抑住了心中的怒火。

曾久岩在暗巷里左右踱步，而后深深地吸了几口气，看向柏灵，“……那你是走教坊司那边进来的，是么？”

“对。”柏灵点了点头，“这边从教坊司里出来的姑娘一般都是什么出路，久岩清楚么？”

曾久岩点了点头，“一般都是等到五月中，这儿会起个台子，把那些姑娘一个个牵出来喊价。”

“也是直接卖人？”

“对，教坊司里出来的人也分三六九等，你这种情况的背景都比较复杂，百花涯也不敢留，一般都是直接卖了——只不过五月中的那个牙行买较特别，能上那儿买人的背景都不简单，而且大都能出得起高价。”

“多高？”

“看人，”曾久岩轻声道，“我去看过几次热闹，很少有千两以下的身位，真要是两边抢了起来，能砸出万两黄金的也大有人在。”

听到这里，柏灵是真的松了口气。

“真有钱。”

如她猜测的那样——鸨娘之所以这段时间只让她们干活儿，却从不放她们进烟花柳巷做事，大抵也是出自这个考量。

“那我这几个月，应该都不会有事了……”柏灵轻声道，“久岩不用为我担心。”

终于明白

“不担心……？”曾久岩一把拉起柏灵的衣袖——果然，柏灵小臂上的鞭痕还没有完全痊愈，“这儿的龟爪子是什么德行我太清楚了——”

柏灵刚想解释，突然听见外面的龟爪子们走动的声音。

“少了一个！少了个人！”

“刚才还在这儿的！人呢？”

“是不是觉得外头冷又回去了啊，进去找找……”

柏灵深吸了一口气，她掰开曾久岩的手，“我得出去了……再找不到人他们又会发作的。总之事情不是那么简单，我刚才都说过了，有些事情……就不要再把久岩也牵扯进来了，就到我这里为止吧。”

曾久岩一时也着急起来。

他明白按柏灵的逻辑这个时候似乎是应该松手了，但要他就这样松手，让柏灵重新回到那些龟爪子的监视和押解之下吗？

做不到……做不到的！

情急之下，他抓住着柏灵的手反而越来越用力。

“放手吧，久岩。”柏灵急得笑了，她叹了一声，“我还等着离京去找柏奕和我爹呢，你相信我，我绝不会拿自己的安危开玩笑！”

“你……”曾久岩只觉得脑海中一片空白，“那我现在能帮你做什么？”

“假装没有见过我就好！”柏灵小声道，“不要让百花涯的其他人知道我的身份，剩下的我自己都能料理。”

“但……”

“相信我吧。”柏灵目光明亮，口吻恳切。

这一次，曾久岩终于稍稍松开了手，柏灵很快挣脱出来。

她往外走了两步，忽然又回过头，“多谢小侯爷挂念。”

曾久岩站在原地，看柏灵消失在暗巷外灯光映照的街口，忽然觉得眼前的一切有些不真实。

但柏灵确实还活着，她刚刚还站在这里，和自己说话。

曾久岩低头捂住着眼睛站了一会儿。

不一会儿，外头女孩子们的声音多了起来，龟爪子们前后解送着，带她们回去梨园。

曾久岩走到暗巷的巷口，沉默目送在人群中远去的柏灵。

她望这边看了一眼，曾久岩悄然挥了挥手，柏灵报以微笑。

……

深夜，卢豆匆匆迈着碎步进来。

皇帝最近一直没有上朝，没了早起的压力，陈翊琮夜里越睡越晚了。他听见卢豆的步子，寻声抬起了头。

“皇上……小侯爷这会儿，在宫外求见呢。”卢豆轻声道，“奴婢说了让他明早再来，但他说，今晚要是见不到您，他就不走了。”

陈翊琮愣了一下，他沉眸望了望手里的书册，若无其事道，“这么晚？”

“对，说是有要事要见您。”卢豆有些为难道，“再要紧的事，也不该这个时候来呀，要是惊扰了圣上的歇息——”

“……让他进来吧。”陈翊琮轻声道，“这么晚了还要来，可见确实是要紧的事。”

“诶。”卢豆连忙点头。

卢豆走后，陈翊琮右手撑着桌案站起来。起身的时候，他披在身上的外衣滑了一半落在地上。

陈翊琮不好动左手，便伸着右手到后肩去捞衣领，捞了半天也没捞着，他有点儿生气，索性俯身，用左手去抓垂落的外袍。